Penumbra: Overture ist das erste einer Reihe von episodischen Survival-Horror-Spielen, die vom schwedischen Entwickler Frictional Games entwickelt wurden.Es war ursprünglich als erste Episode einer Trilogie gedacht.Mit der Ankündigung der zweiten Episode, Penumbra: Black Plague, wurde festgelegt, dass das zweite Spiel das letzte Kapitel sein würde.Seitdem wurde jedoch eine Erweiterung veröffentlicht: Penumbra: Requiem, die der Serie technisch ein drittes Kapitel gibt.Gameplay Obwohl Frictional Games Penumbra: Overture als Abenteuer aus der ersten Person beschreibt, vereint das Spiel die Genres Survival-Horror, Ego-Shooter und Abenteuer.Der Einsatz von Newton Game Dynamics konzentriert sich sowohl auf physikbasierte Rätsel als auch auf physikbasierte Kämpfe.Das Spiel nutzt außerdem die fortschrittliche künstliche Intelligenz, um realistisch auf Geräusche und Licht zu reagieren und ein auf Stealth basierendes Gameplay zu schaffen.Es gibt keine Schusswaffen im Spiel, daher ist der Spieler im Kampf auf improvisierte Nahkämpfe mit einem Hammer oder einer Spitzhacke oder das Werfen von Gegenständen auf angreifende Kreaturen beschränkt.Das Spiel wurde entwickelt, um Stealth und Vermeidung gegenüber direkten Konflikten zu betonen.Zum Beispiel kann Philip Türen hinter sich schließen, um angreifende Feinde vorübergehend abzuhalten.